故障電弧簡單來說就是壞的電弧，電弧是一種氣體放電現(xiàn)象，是電流通過空氣時(shí)所產(chǎn)生的的瞬時(shí)火花，是高溫高導(dǎo)電的游離氣體。電弧的產(chǎn)生可以分為好弧和壞弧（故障電弧）。好弧不僅僅指的是電機(jī)旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生的電弧，摩擦毛衣、拔插開關(guān)所產(chǎn)生的的電弧也都是好弧。故障電弧通常是電線等電氣絕緣老化、損壞、空氣潮濕等引起的氣體擊穿或者電氣連接松動(dòng)等原因?qū)е碌摹?/span>
故障電弧又根據(jù)電弧產(chǎn)生的位置分為串聯(lián)故障電弧、并聯(lián)故障電弧、接地故障電弧。故障電弧的特點(diǎn)是溫度高，電流相對(duì)較小，持續(xù)時(shí)間短，但是只要出現(xiàn)擊穿點(diǎn)就會(huì)頻繁出現(xiàn)。故障電弧出現(xiàn)時(shí)會(huì)產(chǎn)生大量的熱，極易引發(fā)火災(zāi)。所以，對(duì)故障電弧的監(jiān)測尤為重要。
二、故障電弧探測器
消防標(biāo)準(zhǔn)GB14287.4中《電弧故障探測裝置》簡稱‘AFD’（Arcing Fault Detectors）,屬于電氣火災(zāi)監(jiān)控系統(tǒng)的第四部分，適用于民用建筑中10KV及其以下電氣線路中安裝使用，主要用來探測故障電弧并報(bào)警。
根據(jù)消防標(biāo)準(zhǔn)GB14287.4要求，被探測線路內(nèi)若在1s內(nèi)發(fā)生11個(gè)及其以上半周期的故障電弧，探測器應(yīng)在30s內(nèi)發(fā)出聲、光報(bào)警信號(hào)和控制信號(hào)，聲光報(bào)警信號(hào)應(yīng)能保持，直至手動(dòng)清除。探測器應(yīng)設(shè)有一組控制輸出，在檢測到電弧故障時(shí)，控制輸出應(yīng)在1s內(nèi)動(dòng)作。探測器要確保檢測和辨別危險(xiǎn)的接地電弧故障、并聯(lián)動(dòng)電弧故障和串聯(lián)電弧故障的功能。
三、市場應(yīng)用前景
現(xiàn)在許多嚴(yán)重的火災(zāi)事故僅僅是由線路中低于額定電流或預(yù)期短路電流的故障電弧引起的。在工業(yè)、民用等領(lǐng)域內(nèi)均存在這故障電弧，由于電弧的瞬時(shí)能量大，對(duì)設(shè)備、人員的危害很大，但是現(xiàn)在的斷路器、熔斷器等保護(hù)裝置只能對(duì)過流、短路等情況進(jìn)行監(jiān)測和保護(hù)，對(duì)于故障電弧的監(jiān)測毫無作用。因此，安裝故障電弧探測器的需要很迫切，意義非常大，既有社會(huì)效益，也有經(jīng)濟(jì)效益，而且其應(yīng)用的領(lǐng)域非常廣泛。