石油化工是以石油、天然氣做原料，生產流程復雜，設備種類繁多，是一種工藝比較復雜，技術性較強的行業。石油化工生產裝置中的大多數反應物料、介質及成品為易燃、易爆物質，電氣設備在正常使用或故障狀態下，都可能發生電火花、電弧、高溫、靜電，以及摩擦、撞擊火花等情況，導致火災事故發生，從而造成重大損失。
石油化工在生產過程中的火災危險性有很多影響因素，有人為操作、工藝條件方面的，也有行政管理、技術業務方面的。 從電氣角度分析，石油化工生產過程中客觀存在的發生火災，甚至爆炸事故的因素主要有以下幾個方面。
靜電及雷電原因
石油化工企業生產中，產生靜電的原因很多，例如液體噴射帶電、液體沉降帶電、液體輸送帶電等。當積累的靜電量足夠大或者物體的帶電量足夠大的時候，容易引起靜電放電，引發火災。
雷電時天空中雷云的一種放電現象，擊中廠房可引起可燃、易燃物品爆炸起火，擊中電氣線路也可造成電氣火災。
漏電原因
由于化工企業整個生產過程中溫度較高，潮濕、高溫、腐蝕性的環境使電氣線路老化變形，線路的絕緣性能下降，容易導致漏電。如果漏泄的電流在流入大地途中，遇電阻較大的部位時，會產生局部高溫，致使附近的可燃物著火，從而引起火災。
或者，在漏電點產生的漏電火花，拉弧使絕緣性能進一步下降，形成惡性循環，同樣也會引起火災；還有一種是供電線路破損及電氣設備的故障引發直接對地短路，由接地故障電弧引發火災。
過負荷原因
石化企業的負荷相對平穩，生產裝置運行正常后，負荷幾乎數周甚至數月不變。但隨著科學技術的進步，新裝置的更新、添置及改造擴容是石化企業司空見慣的事情。石化企業多數采用主變電所直配供配電方式，電力電纜多采用系統管架敷設的形式，更換線路相對比較復雜，這樣就導致電氣線路長期超負荷運行。
當導線過負荷時，加快了導線絕緣層老化變質。當嚴重過負荷時，導線的溫度會不斷升高，甚至會引起導線的絕緣發生燃燒，并能引燃導線附近的可燃物，從而造成火災。
從本質上講，不管是何種原因引發的電氣火災，都是漸變型電氣故障造成的。而絕大部分的電氣火災的引發都會經歷一個漏電流增大、溫度升高、電弧產生的過程，然而這些電氣現象的故障，由于精度和靈敏度等原因，經常無法讓保護電器，如斷路器等快速動作，切除故障線路，最終導致電氣火災的發生，所以需要安裝電氣火災監控探測器。
所以我們有必要利用其他的技術手段對漏電流、溫度、弧光等引起電氣火災的幾個因素進行探測，實現電氣火災的提前預警，達到防患于未“燃”的目的。